Nato nel sud della California, il Balboa è una forma di danza swing che è iniziata già nel 1915 ed ha guadagnato popolarità negli anni 1930 e 1940.
L’arte del Balboa è la comunicazione tra il ballerino e la ballerina, dove quest’ultima tra di loro è molto sottile e che la maggior parte dei telespettatori non riescono a vedere. Il Balboa può essere ballato in molti ritmi musicali (anche fino a 300 battute al minuto), poichè il passo fondamentale occupa uno spazio molto ridotto.
I vecchi documentari dicono che il Balboa veniva spesso ballato per guadagnarsi spazio, causa sovraffollamento, dove lo swing out (passo del lindy hop) veniva troppo difficile da eseguire o addirittura vietato dal locale stesso.